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第89章 航母时代的黎明（第3页）

岛上驻守的，是美国海军陆战队第一防御营的主力，加上一些海军航空兵和文职人员，总共也就五百来号人。指挥官是海军陆战队少校詹姆斯·德弗罗。他们的武器装备，那更是寒酸得可怜：只有6门老掉牙的5英寸岸炮（还都是从一艘报废的战列舰上拆下来的），12门3英寸高射炮，以及12架性能早已落伍的格鲁曼F4F-3“野猫”战斗机（其中只有几架能飞）。就凭这点家当，要对抗即将到来的、数倍于己的日本海陆空联合打击力量，简直就是“蚍蜉撼大树，可笑不自量”。

可美国海军陆战队那帮“四等人”（陆战队员在美国军队里的自嘲，意思是地位最低，但战斗意志最顽强），骨头就是硬！

12月8日，就在珍珠港的浓烟还没散尽的时候，日本海军从夸贾林环礁派出的36架九六式陆攻轰炸机，就对威克岛进行了第一轮猛烈的空袭。岛上的美军飞机，因为没有得到任何预警，大部分都在地面被炸毁或炸伤，只有4架“野猫”侥幸升空迎战。

紧接着，12月11日凌晨，由梶冈定道海军少将指挥的日本海军第四舰队的一支小型登陆编队（包括3艘轻巡洋舰、6艘驱逐舰和2艘搭载着约450名海军陆战队员的运输船），气势汹汹地驶抵威克岛外海，准备一举拿下这个小岛。

日本人可能觉得，经过几天的轰炸，岛上那点守军早该吓破胆了。哪知道，德弗罗少校和他手下的陆战队员们，早就憋着一股劲儿，等着日本人上门呢！当日本军舰大摇大摆地靠近到岸炮射程之内时，美军那几门老掉牙的5英寸岸炮突然发威了！炮弹准确地命中了日军旗舰“夕张”号轻巡洋舰和“疾风”号驱逐舰！“疾风”号更是倒霉，直接被命中弹药库，当场爆炸沉没，成了日本海军在太平洋战争中第一艘被击沉的驱逐舰！梶冈定道一看势头不对，赶紧下令舰队撤退，第一次登陆尝试，就这么灰溜溜地失败了！

威克岛守军的顽强抵抗，像一剂强心针，迅速传遍了整个美国，极大地鼓舞了当时士气低落的美国人民。报纸上连篇累牍地报道着他们的英雄事迹，“记住威克岛！”的口号，也一度成为了激励美国人奋勇杀敌的战斗号角。

但日本人可没那么容易放弃。在第一次登陆失败后，他们立刻从本土调集了更强大的增援力量，包括航空母舰“苍龙”号和“飞龙”号（这两艘航母刚参加完偷袭珍珠港，正耀武扬威呢）！

12月21日，日军卷土重来！这一次，他们不仅有航母舰载机的空中支援，还有更强大的水面舰艇护航，登陆部队的人数也增加到了近千人。

面对日军压倒性的优势，威克岛守军虽然进行了最后的、也是最绝望的抵抗，但终究是寡不敌众，弹尽粮绝。岛上仅存的几架“野猫”战斗机，在与数十架零式战斗机的空战中，全部被击落。岸炮阵地也被日军舰炮和飞机摧毁。

12月23日，在坚守了整整15天之后，德弗罗少校在无望的情况下，为了避免士兵们无谓的牺牲，被迫下令向日军投降。

威克岛之战，虽然最终以美军的失败而告终，但守岛美军陆战队员们那种以寡敌众、血战到底的英勇精神，却成为了美国海军陆战队历史上光辉的一页，也成为了太平洋战争初期，盟军在绝望中罕见的一抹亮色，充满了“耻辱与骄傲交织”的复杂意味。

所罗门群岛、新不列颠群岛战役：日军的“跳岛蛙”与防御体系的构建

在成功夺取了威克岛和关岛，并基本肃清了美军在西太平洋前哨的零星抵抗之后，日本人的下一个目标，就是向更南边、也更靠近澳大利亚的所罗门群岛和新不列颠群岛（包括其首府拉包尔）等地，伸出他们的“帝国长臂”。

日军的战术，还是老一套——“跳岛突击”（这里的跳岛与美军后来的跳岛不是一回事儿）。他们利用其在战争初期的海空优势，像一群贪婪的“青蛙”一样，一个岛一个岛地往前跳。先用飞机对目标岛屿进行轰炸和侦察，然后由海军陆战队或陆军的精锐部队，在军舰的炮火掩护下，实施两栖登陆，迅速占领岛上的机场、港口和关键据点。

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通过这种方式，日军在1942年初，相继占领了新不列颠群岛的拉包尔（这里后来成为了日本在整个南太平洋地区最重要的海空军基地和后勤补给中心）、所罗门群岛的布干维尔岛、新乔治亚岛以及更南边的瓜达尔卡纳尔岛（这个岛的名字，在几个月之后，将因为一场决定命运的惨烈战役而闻名于世）等地。

日本人占领这些岛屿的目的，非常明确：

构建岛链防御体系：他们想在西太平洋和南太平洋，建立起一道由一系列岛屿基地组成的、纵深梯次配置的“绝对防御圈”，阻止美军从东边和南边发动反攻，保护其在东南亚夺取的那些宝贵的资源区。

切断美澳联系：控制了所罗门群岛和新几内亚的东北部，就能有效地威胁甚至切断美国与澳大利亚之间的海上交通线，孤立澳大利亚这个南太平洋上最重要的反攻基地。

提供前进基地：这些岛屿上的机场和港口，也可以作为日军下一步向斐济、萨摩亚甚至新喀里多尼亚等更南边的岛屿发动进攻的前进基地，进一步扩大其在南太平洋的势力范围，甚至直接威胁澳大利亚本土。

就这样，到了1942年春天，日本的“膏药旗”，已经插遍了从阿留申群岛到威克岛、从马来半岛到所罗门群岛的广阔海域和岛屿。一个看似庞大而又“坚不可摧”的“大东亚共荣圈”的雏形，似乎已经初步建立起来了。