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第121章 胜者未欢，败者未亡（第2页）

1942年的圣诞节，当对面的美国大兵们还在为能分到一点火鸡罐头而欢呼的时候，岛上的一些日军部队，举行了一场极其悲凉的“告别仪式”。军官们将仅存的一点点年糕，分发给每一个士兵，告诉他们：“这是天皇陛下赏赐给我们的，最后一块年糕了。吃完它，准备为帝国玉碎吧。”一个名叫小野田的日本士兵，在他的日记中这样写道：“今天，我分到了一小块年糕，它尝起来，有故乡的味道，也有死亡的味道。这或许，是天皇赏赐给我们的，最后的告别。”

与饥饿相伴而来的，是各种疾病的疯狂蔓延。疟疾、痢疾、登革热、坏血病……像一群看不见的死神，在日军的营地里肆虐。据战后统计，在战役的后期，岛上日军的疟疾感染率，超过了60%！大部分士兵都在反复的高烧、寒战、呕吐和腹泻中，被折磨得不成人形。很多人因为严重的营养不良和疾病，视力下降，甚至失明；还有很多人，因为身体极度虚弱而瘫痪在床，只能眼睁睁地等待着死亡的降临。

岛上的日本军医，面对着堆积如山的伤病员，也是束手无策。他们没有药品，没有绷带，甚至连最基本的消毒酒精都没有。很多时候，他们只能眼睁睁地看着自己的战友，在痛苦的呻吟中，慢慢地死去。

肉体上的折磨，很快就演变成了精神上的崩溃。岛上开始流传着各种各样的谣言，比如“美军会斩首所有战俘，拿去喂鲨鱼”，这使得很多日本士兵，即便在走投无路的情况下，也拒绝投降，宁愿选择用最后一颗手榴弹或者一颗子弹，来结束自己的生命。

一支日军的巡逻小队，在进入丛林之后，就再也没有回来。几天之后，当另一支搜救队找到他们的时候，发现他们已经全员死亡，尸体整整齐齐地并排躺在一条小河边，身上没有任何明显的伤痕。他们，就像一群倒卧在河边的木头一样，是在极度的饥饿和疲惫之中，安静地死去的。

第17军参谋长牟田口廉也，这位后来在英帕尔战役中，因为其不切实际的“成吉思汗”作战计划而臭名昭着的将军（同时也被广大网友们称之为“抗日名将”），在他的战地日记中，也用颤抖的笔迹，记录下了当时那地狱般的景象：“风声似鬼哭，战友似影不见；士兵在昏黄的月色下，跪在泥地里，割着那些根本无法下咽的草根，一口咀嚼，一口血水……”

隐秘撤退：“凯号作战”的实施

面对着瓜岛上日益糜烂的局势和雪片般飞来的坏消息，远在东京的大本营，终于不得不痛苦地承认一个他们最不愿意承认的事实——瓜达尔卡纳尔，已经守不住了。再这么耗下去，岛上那几万名“帝国勇士”，非得全军覆没不可。

在经过了一番激烈的争吵和权衡之后，1942年底，日本大本营最终做出了一个艰难的决定：放弃瓜岛，将岛上残存的第17军部队，尽可能地撤出来，以保存有生力量。

这个撤退计划，被赋予了一个代号——“凯号作战”。“凯”在日语中，有“卷土重来”之意，也算是给这次狼狈的“大逃亡”，挽回一点点可怜的“面子”。

负责指挥这次“海上大撤退”的，依然是那位经验丰富的“运输专家”田中赖三少将。这位刚刚因为“运输不力”而被撤职的将军，又被大本营给“请”了回来。没办法，整个联合舰队里，也只有他，最熟悉“铁底湾”那片死亡海域的航线和脾气了。

“凯号作战”的计划，极其周密，也充满了欺骗性：

航空兵佯攻：为了迷惑美军，日军集结了其在拉包尔几乎所有的航空力量，从1月底开始，对亨德森机场和瓜岛海域的美军舰船，发动了持续数日的、大规模的空中佯攻，制造出一副“我们还要发动新的总攻”的假象。

驱逐舰夜间高速撤兵：真正的撤退行动，则完全依靠驱逐舰在夜间的“闪电行动”来完成。从1943年2月1日的夜晚开始，日本的驱逐舰编队，分成三批，在夜色的掩护下，一次又一次地悄悄靠近瓜岛的海岸，用最快的速度，接上那些早已在岸边集结待命的、饥肠辘辘的陆军士兵，然后立刻全速返航。

水面舰队掩护：为了确保撤退船队的安全，联合舰队还派出了由重巡洋舰和战列舰组成的掩护舰队，在“槽海”的外围进行警戒，随时准备拦截可能前来追击的美军水面部队。

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1943年2月1日、4日和7日，在三个漆黑的夜晚，日本海军的“幽灵舰队”，成功地实施了三次大规模的夜间撤兵行动。他们利用其娴熟的夜航技术和对海域的熟悉，巧妙地避开了美军的巡逻舰艇和侦察机，总共从瓜岛上，撤出了一万一千多名日军官兵，占当时岛上日军残余总兵力的85%以上。

而美军方面呢？他们完全被日本人这招“金蝉脱壳”给骗了！他们一直以为，日军的这些行动，是为了发动新的进攻而进行的兵力调动和补给。直到2月9日，当美军的侦察部队小心翼翼地推进到日军原先的核心防御阵地时，才惊讶地发现，那里早已是人去楼空，只剩下一些被遗弃的装备、无法带走的重伤员、以及遍地的尸体和垃圾。