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第122章 山本之死（第2页）

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最终，在经过了短暂而又激烈的内部讨论之后，罗斯福总统，这位坐在轮椅上的三军总司令，给出了他那简短而又冷酷的答复：“让他永远不要再起飞。”

作战计划制定：复仇行动。

总统的“圣旨”一下，一场代号为“复仇行动”的、人类空战史上第一次、也是最精准的“指挥官猎杀”行动，开始紧张而又秘密地策划起来。

这个光荣而又九死一生的任务，最终交给了部署在瓜岛亨德森机场的美国陆军航空队第339战斗机中队。他们装备的，是当时美军中唯一一种航程足够远、火力足够猛、而且速度也足够快，能够执行这次超远程拦截任务的“神器”——P-38“闪电”双引擎战斗机！

P-38这种飞机，长相奇特，有两个机身和两个尾翼，看起来像个“双体船”，但性能却相当优异，不仅航程远，火力也猛（机头集中装备了机枪和机炮），是专门用来执行远程护航和拦截任务的。

作战计划，被制定得是精细到了极致：

行动编队：总共派出18架P-38战斗机（后来有两架因为机械故障中途返航，实际参战16架）。其中，4架飞机组成“猎杀小组”，专门负责攻击山本乘坐的那两架“一式陆攻”轰炸机；其余的十几架飞机，则组成“掩护小组”，负责在更高的高度，与可能出现的、为山本护航的日本“零式”战斗机进行缠斗，为“猎杀小组”创造攻击机会。

极限航程飞行：从瓜岛的亨德森机场，到预定的伏击点——布干维尔岛上空，单程航程就超过了700公里！这对于P-38战斗机来说，也几乎是其作战半径的极限。为了确保有足够的燃油进行战斗和返航，每一架P-38都必须加挂两个巨大的副油箱。

超低空隐蔽航线：为了避开日军部署在所罗门群岛各个岛屿上的雷达站和观察哨，整个机队必须在出发后，立刻下降到距离海面只有十几米的超低空，像一群贴着浪花飞行的海鸟一样，在广阔的太平洋上，进行长达两个多小时的无线电静默飞行！这对飞行员的驾驶技术、导航能力和心理素质，都是极大的考验！任何一点点的失误，都可能导致机毁人亡。

飞行员的最后简报

负责指挥这次“空中刺杀”的，是第339中队的指挥官约翰·米切尔少校，而担任“猎杀小组”领队的，则是经验丰富的托马斯·兰菲尔德中校。

在行动开始前一个小时，米切尔才将这次任务的真正目标，告诉了那些即将出发的飞行员们。当飞行员们听到，他们即将要去猎杀的，竟然是日本联合舰队的最高统帅山本五十六本人时，整个简报室里，一片死寂，紧接着，就是一阵压抑不住的、充满了兴奋和复仇快感的低声议论！他们知道，自己即将参与的，将是一次足以载入史册的、千载难逢的战斗！

1943年4月18日，清晨。瓜岛，亨德森机场。

天色微明，空气中还带着一丝热带的湿气。16架银白色的P-38“闪电”战斗机，在巨大的引擎轰鸣声中，依次从那条用钢板铺就的、饱经战火的跑道上呼啸而起，迅速地在空中集结成编队，然后，猛地一头扎向海平面，消失在了东方的晨曦之中。

这是一段充满了煎熬和挑战的航程。16架P-38，在距离波涛汹涌的海面只有十几米的高度，以编队形式，进行着长达两个多小时的无线电静默飞行。飞行员们必须全神贯注，紧紧地盯着前方的长机，保持着队形，同时还要时刻注意海面的变化，防止因为操作失误而一头栽进海里。

导航，更是成了最大的难题。没有了无线电的指引，他们能依靠的，只有手腕上的秒表、腿上的航图、驾驶舱里那小小的罗盘、以及对太阳、岛影和海流方向的经验判断。这简直就是一场在茫茫大海上进行的、最原始、也最考验飞行员基本功的“盲飞”！