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第5章 血溅贝叶（第2页）

风雪像刀子般刮过峡谷，王玄策拽着蒋师仁躲进一处凹陷的岩壁，身后红衣僧人的啸叫渐渐远去。两人喘着粗气，蒋师仁摸了摸后颈的伤口，那里还残留着诡异的滑腻感：“头儿，那群和尚到底什么来头？眼珠子能掉出来，舌头还是分叉的……”王玄策没吭声，目光扫过前方山坳里的黑影——那是座废弃的驿站，门匾上“汉家驿”三个字被暗褐色的血垢糊得只剩轮廓，在风雪中透着阴森。

“进去看看。”王玄策压低声音，按住刀柄率先踏入。腐朽的木门“吱呀”一声裂开，一股浓烈的血腥味混杂着尸臭扑面而来。蒋师仁立刻捂住口鼻，借着火折子的光望去，瞳孔猛地收缩——驿站大堂里，二十多具穿着唐装的尸体围坐在长桌旁，姿态僵硬如木雕。最诡异的是，每具尸体的左手都捧着自己的右掌，掌心赫然刻着一个血红色的“陈”字，笔画边缘翻着皮肉，像是刚用刀剜出来不久。

“这……这是怎么回事？”蒋师仁的声音有些发颤。王玄策走近长桌，只见桌上摆着七零八落的酒食，早已腐烂生蛆。最中央的油灯竟是用天灵盖制成，灯芯从眼眶穿出，燃烧时发出“噼啪”的爆响，绿色的火苗映着尸体们青紫色的脸。他强忍恶心，掀开最近一具尸体的头巾——那是个满脸虬髯的汉子，头皮被整片剥下又缝了回去，上面用朱砂刺着密密麻麻的线条，竟是一幅完整的陇右布防图！山脉、关隘、粮道标注得清清楚楚，甚至连唐军斥候的巡逻路线都纤毫毕现。

“布防图？”蒋师仁倒吸一口冷气，“难道是军中逃兵？”王玄策没回答，目光落在墙角的一个旧木箱上。箱子敞开着，里面扔着几本残破的典籍，其中一本《大唐西域记》正自动翻页，纸页在空无一人的驿站里“哗啦哗啦”作响。两人对视一眼，王玄策握紧横刀慢慢靠近，只见书页停在玄奘记载汉军遗兵的段落——原本的墨迹已被暗红色的血覆盖，新浮现的文字歪歪扭扭，像是用手指蘸血写成：“他们不吃粮食...只吃背誓者的肝...”

“不吃粮食，吃肝？”蒋师仁猛地后退一步，撞翻了身后的一具尸体。那尸体“扑通”倒地，怀里掉出一卷用人皮装订的图册。王玄策捡起图册，触手冰凉滑腻，分明是刚剥下的人皮，毛孔还清晰可见。他强忍不适翻开，第一页画着一座被火焰包围的城池，城楼上挂着唐军的旗帜，城下跪着密密麻麻的人，全都被剜去了右掌。

“这是……”王玄策的声音有些发紧。突然，门外传来沉重的脚步声，伴随着铁链拖拽的“哗啦”声。两人立刻吹灭火折子，躲到尸体堆后。只见四个穿着破旧唐军盔甲的人走进来，盔甲上锈迹斑斑，还沾着冻硬的血块。他们的脸被兜鍪遮住，只能看到下巴上挂着冰凌，手里拖着一个铁笼，里面关着个瑟瑟发抖的吐蕃向导——正是之前逃跑的那个！

“又抓了个活的。”一个沙哑的声音响起，像是喉咙里卡着碎骨。另一个人举起火把，照亮了桌上的天灵盖油灯：“陈都尉说了，今晚要用新人的肝下酒。”向导吓得屁滚尿流，拼命拍打着铁笼：“饶命！我不是背誓者！我是给大唐使者带路的！”

“大唐使者？”为首的人摘去兜鍪，露出一张没有鼻子的脸，两个血窟窿里蠕动着白色的蛆虫，“正好，陈都尉等了二十年，总算等到长安来的人了。”他说着，伸手去拿桌上的人皮图册，手指却在碰到图册的瞬间发出“滋啦”的声响，像是被烙铁烫到。

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王玄策趁机观察他们的盔甲——肩甲上刻着半朵残莲，正是二十年前在陇右之战中全军覆没的“残莲营”标志！他忽然想起玄奘法师的另一段记载：“永徽三年，陇右败兵遁入雪山，食尸求生，后不知所踪。”难道这些人就是当年的残兵？可他们怎么会变成这副模样？

“快看！”蒋师仁低声提醒。只见那没有鼻子的人掀开图册的最后一页，上面用血画着一个巨大的祭坛，祭坛中央躺着个身披袈裟的人，胸口插着把刻着莲花纹的匕首。而祭坛周围站满了红衣僧人，手里捧着贝叶经，正在做法。

“原来如此……”王玄策恍然大悟，“残莲营和红衣僧人勾结，用活人祭典血经！”他刚想动手，却见墙角的《大唐西域记》又开始自动翻页，这次停在记载恒河边界的段落。原本的文字被血覆盖，新出现的字迹写道：“恒河之北，血经之祭，背誓者肝，可通幽冥……”

就在这时，铁笼里的向导突然发出一声惨叫。王玄策定睛一看，只见一条分叉的红舌从铁笼缝隙中伸进去，卷住了向导的脖颈！红衣僧人们不知何时已潜到驿站外，为首的金箔面具僧人正隔着铁笼盯着他们，眼中闪烁着贪婪的光芒。

“陈都尉，”面具僧人开口，声音比之前更加嘶哑，“说好的背誓者肝，可别忘了分我们一份。”没有鼻子的人点点头，举起手中的鬼头刀：“放心，等宰了这两个大唐使者，肝管够。”说着，他猛地挥刀砍向王玄策藏身的尸体堆。

王玄策立刻翻滚躲避，横刀砍向对方的膝盖。那残兵却像感觉不到疼痛，反手一拳砸在王玄策的胸口。蒋师仁趁机扑出，一刀刺穿了另一个残兵的咽喉，却见那残兵脖子里喷出的不是血，而是黑色的脓水！

“他们不是活人！”蒋师仁惊叫道。果然，剩下的残兵们纷纷摘去兜鍪，露出腐烂不堪的面孔，眼窝里爬着蛆虫，嘴里发出嗬嗬的怪叫。红衣僧人们见状大笑起来，纷纷抛出铁钩，勾住了屋顶的横梁，像蝙蝠一样倒挂在半空。

王玄策捂住胸口的剧痛，看着长桌上那些捧着右掌的尸体——他们掌心的“陈”字，想必就是残莲营都尉的姓氏。而头皮上的布防图，恐怕是被活生生剥下头皮刺上去的。这些人到底经历了什么，才会变成这副人不人鬼不鬼的模样？

“把《贝叶心经》交出来！”面具僧人厉声喝道，手中的铁钩指向王玄策的腰间，“不然就让你们跟这些背誓者一样，剜心取肝，做成灯油！”王玄策这才意识到，他们之前在雪地里捡到的半片贝叶经，此刻正藏在自己的行囊里。

就在这千钧一发之际，墙角的《大唐西域记》突然剧烈燃烧起来，血写的文字在火焰中扭曲变形，化作一缕青烟飘向祭坛图上的莲花匕首。与此同时，所有残兵和红衣僧人的身上都冒出了黑气，像是被无形的力量撕扯。

“怎么回事？”面具僧人大惊失色，铁钩差点脱手。王玄策趁机拉起蒋师仁，撞开后门冲进风雪中。身后传来残兵和僧人们的惨叫声，还有人皮图册燃烧时发出的“噼啪”声。