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第1章（第4页）

龚掌柜据说年轻的时候是个打铁的好手，刀上功夫了得，两个孩子被逼在墙角里，他酒没醒，满口胡话扬刀作势要砍。

柴刀生了绣，刃上红斑像极了鲜血。

那日的画面凌乱又模糊，时隔多年，宛遥也只记得项桓把她往后拉了一下，抬手抄起墙边的木杆狠狠地刺过去。

柴刀哐当落地，长杆应声断成了两截。

后来龚掌柜在床上结结实实躺了一月有余，两家的大人不知登门赔了多少回不是。

她是个姑娘家，顶多也就受些责备，关几日的禁闭；项桓则挨了好几顿打，若不是皮糙肉厚，估摸着也要在床上同龚掌柜遥相呼应一个月。

及笄前的那段时光，宛遥差不多就是这样度过的，她好像把自己这一辈子最坏的事都做完了，还有几分意犹未尽的感觉。

然而项桓仍旧是三日一小罚五日一大惩，在练武从军这件事上他倔得像头驴，连累她也要被殃及池鱼地挨不少骂。

年少大多有很多不切实际的梦想，原以为上阵打仗是他嘴上说说，怎么想都离自己很远。

直到元熙十八年。

西北大旱数月，贫瘠的草原许久终于难以为继，突厥在寒冬来临前举兵南下，皇城到处都张贴出征兵的榜文。

当天夜里，项桓便收拾好了行李，带着他那柄枪偷偷溜了。

甚至连封书信也没留。

等项侍郎第二日发觉，他人早已不知去向，兴许知道家里人不会应允，索性把告别都省了，出走得无牵无挂。

从此以后就是万里阳关路，归期无定数。

宛遥在生机勃勃的树荫下感受着又一个乏善可陈的春和景明，垂头自言自语道：

“四年了……”

从巷子口出来，两边的点心铺渐次开门营业，热气腾腾地往外冒白烟。