新书中文

第87章 花束和水源（第1页）

微弱的烛光中, 娜汀将盛满药液的药瓶在茶桌上放好，并仔细地将标签转向同一个方向。她的指尖因为衰老而颤抖，差点把捏着的遗嘱信封掉到地上。长长的木制工作台擦得很干净, 书架上盖好了防止落灰的布料。

花瓶中的鲜花都已经收走, 水也被倒得一干二净。所有东西都已经被收拾得十分妥帖, 在这间屋子可能的新主人踏进来之前，不会有任何遗漏的东西在角落里腐坏。

她不是第一次做这种准备。在娜汀决定离开凯莱布村, 踏上最后的旅途前, 她做过非常类似的整理——只不过这一次她不会再从旅途中归还。

那个黑章赠与的布丁成了她最后的晚餐。她的舌头已经尝不到多少味道, 可她还是坚持把它吃完了。晚餐后女巫犹豫片刻, 把那个粗糙的玻璃瓶洗净擦干，和花瓶小心地摆放在一起。餐巾平整地叠好在餐桌边，桌布被反复抚平过，没有一丝褶皱。

一切都很完美。她疲惫地想道，将越来越不受控制的身体挪到摇椅上去, 任由恐惧和空虚撕咬她的脊背。

摇椅旁的小桌上搁着个黄铜烛台，里面的蜡烛头即将燃尽。但那没关系，她慢吞吞地思考着，扭头望向窗外——月光十分明亮, 将后院光秃秃的沙地照得一清二楚。

奇迹没有发生, 没有任何生命波动从那边传来。

她的猫从桌子的阴影中钻出来。圆滚滚的橘猫喵喵直叫, 熟练地跳上她的膝盖趴好, 喉咙里发出响亮的呼噜声。

“我给你找好了新家。”她喃喃说道, 用枯瘦的手轻轻抚摸着猫背上的软毛。“丽萨一向喜欢猫, 她会好好对你的……我的钱全部留给你们。”

偌大的房间浸在烛光里，摇椅缓慢摇动的吱呀声十分清晰。

没有什么需要做的了，也没有什么她能做的了。出于某种无法被命名的复杂情绪，娜汀突然有点想哭，可她没有成功地掉下泪。

“我早就该死了。”她像往常一样，开始向她唯一的听众——那只猫唠叨起来。“我确实拖延了很久，可这拖延没有任何意义……”

地海兰没有开花。她留给这个世界一个未完成的约定。

她离开凯莱布，只是想在死去前四处看看，顺便将自己即将衰老的事实隐瞒下来。娜汀没有欺骗自己的挚友，她的确走遍了所有她们约好的地方——披星戴月，马不停蹄。

而她也很自然地发现了那个约定的真相。《论地海兰的消失》在规模大些的图书馆里总能找到一本。丽萨的心思十分好猜——每次想到对方的这个小把戏，娜汀都会忍不住勾起嘴角。当然，她不打算就此放弃这个玩笑似的约定，她终究是要回到凯莱布村。而到了那个时候，她还有一点点机会去完成它。

娜汀沉默地抚摸着自己的猫，橘猫热烘烘的腹部覆盖着她瘦得只剩骨头的膝盖，沉重而柔软。说实话，她的回程开始得比她所想的要早。

因为她老得实在太快。

“我是几年前捡到你的来着？”她咳嗽两声，捏了捏猫的耳朵。焦糖别过头，舔舔她的指尖。“你说你好好一只猫，在沙漠里跑什么呀。”

应该是六年前，当时她的旅途刚刚结束。娜汀发现自己的牙齿开始松动，骨头脆弱至极，摔一跤都有折断四肢的风险。她本身就不算完整的天赋力量开始急速衰退，眼前的世界越来越模糊。

她的身体不再适合四处奔波。于是她选择回到她的家，她事先决定好的坟墓。横穿沙漠是将她最后的冒险，而这冒险没准将成为她最后一份可以写成信的回忆。可她意外地没有遇到什么值得一提的事情——除了一群半死不活的骨节蜥蜴。

六年前的沙漠中央，一队骨节蜥蜴正咬着彼此的尾巴，在几乎要被烧红的热砂上艰难地挪动。娜汀清楚那是她的天敌，于是她下意识打算离那边远点。