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1 楔子（第3页）

又是一阵沉默。

“脱火赤一事，朕的的确确有非杀你不可的理由，但朕愿意给你一条活路。”皇帝看着她的眼睛，“做朕身边的女人，朕将予你高位、予你荣宠，这不比你孤身鏖斗于宦海中容易太多了，你说呢？”

“朕将会用一个死囚顶替你，为你更名改姓，给你一个清白体面的新身份。”

星星点点的火光倒映在苏郁仪的眼底，她声音虽轻，一字一句，咬字入骨：

“请赐我一死。”

火花爆燃一声又飞速熄灭。

皇帝眼底幽晦难辨。

他收起脸上的柔情，站直身子，背过身去。

“苏郁仪，你的恩师张濯回京了。”

“他连传三道八百里加急给朕，言他将入京代你受过，他愿意用他的命来换你的命。”

苏郁仪艰难仰起头，嘶哑着嗓子：“不是他，他什么都不知道。”

“是，朕知道。”皇帝平淡道，“你外放灵州前与他割袍断义，便是因为你早已料想到了今日，不愿将他牵涉其中，张濯年近不惑仍孤身不娶，大抵也是为你。只可惜你二人以师生相称，于人伦纲常而言，绝无相守的可能。”

“苏郁仪，你对他有情，你认不认？”

苏郁仪看着他，又像是透过他看向别人，她的唇边的笑真切又悲凉：“若我是男子，陛下可还会问我这些问题？”

“人非草木，自然有情。我与张大人的情是师徒之情、知己之情。”她笑容更深，“但不是只有情。”

这还是他熟悉的那个苏郁仪。

初时只记得她是个瘦弱倔强的小姑娘，宽大的官袍穿戴在她身上像是一身猩红的戏袍。

哪曾料想她一路平步青云，终会坐在三品大员的位置上。